Νέος κομήτης στον ουρανό (και) της Κέρκυρας

Ορατός τα ξημερώματα Σαββάτου και Κυριακής, ακόμη και με γυμνό μάτι, ο C/2020 F3 / NEOWISE, που ανακαλύφθηκε μόλις στα τέλη Μαρτίου.

ΕΝΑΣ ΝΕΟΣ κομήτης έχει «κλέψει» το τελευταίο διάστημα το ενδιαφέρον των απανταχού φίλων (κι επιστημόνων) της αστρονομίας. Και τ’ όνομα αυτού, C/2020 F3 / NEOWISE. Ανακάλυψη του υπέρυθρου δορυφορικού τηλεσκοπίου NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) της NASA, στα τέλη Μαρτίου. Έχει διάμετρο 5 χλμ., είναι σαφέστατα μεγαλύτερος απ’ τη σελήνη και προέρχεται από τις εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος.

ΕΠΙΣΤΡΕΦΟΝΤΑΣ σ’ αυτές, μετά από μια… περιπλάνηση στις… γειτονιές του ήλιου, ο Neowise πλησιάζει όλο και περισσότερο, περαστικός, τη γη (άνευ κινδύνου, δεδομένης της υπολογιζόμενης, ασφαλούς απόστασης των > 103 εκατ. χλμ.). Και, κατ’ επέκταση, γίνεται ολοένα και πιο ορατός. Ιδίως η (φαρδιά) «ουρά» του.

Το πολύ κοντινό πλησίασμα του Neowise απ’ τον Ήλιο, στις αρχές Ιουλίου (44 εκατ. χλμ.) είχε ως συνέπεια να «ψηθούν» τα εξωτερικά του στρώματα, με αποτέλεσμα των απώλεια πτητικών υλικών από την επιφάνειά του (ιόντα νερού, πάγος, σκόνη). Έτσι δημιουργήθηκε η μεγάλη του «ουρά».

ΜΟΛΟΝΟΤΙ, λοιπόν, το κοντινότερο πέρασμά του απ’ τον πλανήτη μας εκτιμάται στις 22 Ιουλίου, το μοναδικό θέαμα (πάνε πολλά χρόνια, στ’ αλήθεια, από τότε που εμφανίστηκε, τελευταία φορά, κομήτης στον ουρανό μας) είναι ήδη εμφανές το τελευταίο διήμερο (ξημερώματα Σαββάτου και σήμερα, Κυριακής) στον ουρανό του Β. Ημισφαιρίου. Ομοίως και της Κέρκυρας. Με λίγη παραπάνω προσοχή κι εστίαση κατά τον αστερισμό του Ηνιόχου (εκεί βρέθηκε), ακόμη και με γυμνό μάτι (κατά τις 4-5 π.μ., κάπου μία ώρα πριν απ’ την Ανατολή του Ήλιου / το επόμενο διάστημα κι έως και τα μέσα Αυγούστου εκτιμάται πως θα είναι ορατός πιο νωρίς).

ΟΣΟΙ… ξενύχτηδες έτυχε να γίνουν μάρτυρες, γνωρίζουν. Για τους άλλους, μερίμνησε (ξανά) η Αστρονομική Εταιρεία Κέρκυρας και οι φίλοι της. Μ’ απίθανες φωτογραφίες κι ένα καταπληκτικό mini video, που στέκουν ήδη αναρτημένα στη σελίδα της Α.Ε.Κ. στο f/b. Μια μικρή γεύση, ιδού…

© Αστρονομική Εταιρεία Κέρκυρας, Β. Μεταλληνός, Σπ. Χονδρογιάννης, Γ. Γαστεράτος.