8/2/1868: Γεννιέται ο Γεώργιος Σαμαρτζής

Ο Γεώργιος Σαμαρτζής γεννήθηκε στην Κέρκυρα 2 Φεβρουαρίου 1868 και απεβίωσε στην Αθήνα 19 Μαρτίου 1925. Ήταν ζωγράφος και συνθέτης κι εγγονός του χρονικογράφου κι εμπόρου, Παναγιώτη Σαμαρτζή.

Ξεκίνησε τις σπουδές του το 1881 σε ηλικία μόλις 14 ετών κοντά στους Άγγελο Γιαλλινά και Βικέντιο Μποκατσιάμπη και στη συνέχεια κοντά στο Χαράλαμπο Παχή. Το 1888 συνέχισε τις σπουδές του με υποτροφία του Πετριδείου Κληροδοτήματος, στην Accademia di Belle Arti di Napoli κοντά στους D. Morelli και V. Marinelli. Του απονεμήθηκε βραβείο και αργυρό μετάλλιο με την ολοκλήρωση των σπουδών του. Το 1889 επέστρεψε στην Ελλάδα κι εγκαταστάθηκε στην Αθήνα. Tο 1891, λόγω των οικονομικών δυσκολιών που αντιμετώπιζε η οικογένειά του, αναγκάστηκε να επιστρέψει οριστικά στην Κέρκυρα. Το 1897 διορίστηκε στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση Κέρκυρας, διδάσκοντας στο Πρακτικό Λύκειο, όπου έμεινε μέχρι το τέλος της ζωής του. Διετέλεσε διευθυντής της Καλλιτεχνικής Σχολής του Νησιού.

Επίσης ασχολήθηκε με τη μουσική και την ποίηση. Στίχοι του μελοποιήθηκαν από τους Ιωσήφ Καίσαρη, Αναστάσιο Ρομποτή και Σπύρο Δουκάκη, ενώ συνθέσεις του, κυρίως εμβατήρια, διατηρούνται στο ρεπερτόριο των Κερκυραϊκών Φιλαρμονικών.

Καλλιτεχνική δραστηριότητα
Ο Γεώργιος Σαμαρτζής ήταν δημιουργικότατος. Μας κληροδότησε εκατοντάδες έργα και εικονογράφησε εκκλησίες. Ασχολήθηκε κυρίως με την τοπιογραφία, την προσωπογραφία, την αγιογραφία και τα ηθογραφικά θέματα. Περιστασιακά ασχολήθηκε και με αλληγορικά θέματα καθώς και με γυμνά. Επηρεασμένος αρχικά από τις ακαδημαϊκές τάσεις της ιταλικής ζωγραφικής του 19ου αιώνα, περνά αργότερα, μετά την επαφή του με τη γαλλική ζωγραφική, σε ένα πιο προσωπικό ιδίωμα που κινείται στο πλαίσιο της ζωγραφικής της υπαίθρου και των αναζητήσεων του ιμπρεσιονισμού. Εγκαταλείπει τη σκούρα κλίμακα της παλέτας του εργαστηρίου και ξανοίγεται στα φωτεινά χρώματα της ζωγραφικής της υπαίθρου. Παρουσίασε το έργο του σε ομαδικές εκθέσεις, όπως το 1888 στην έκθεση «Ολύμπια».

Έργα του (προσωπογραφίες, ηθογραφικές σκηνές, τοπιογραφίες και θρησκευτικά θέματα/αγιογραφίες όπως «Λιτανεία Αγίου Σπυρίδωνα», «Ανεμόμυλος και Φρούριο Κέρκυρας», «Νυξ εν Κερκύρα / Λιστόν» κ.ά.) βρίσκονται στην Κερκυραϊκή Πινακοθήκη, στη Δημοτική Πινακοθήκη Κέρκυρας, στην Αναγνωστική Εταιρία, στο Αχίλλειο, στην Εθνική Πινακοθήκη, στη Συλλογή Κουτλίδη, στη Συλλογή Λεβέντη κ.ά. Έργα του βρίσκονται επίσης σε εκκλησίες της Πόλης της Κέρκυρας (Άγιο Σπυρίδωνα Σαρόκου, Μανδρακίνα, Βλαχέραινα στη Γαρίτσα κ.ά) αλλά και σε εκκλησίες χωριών του Νησιού (Λιαπάδες, Σκριπερό, Πέλεκας, Κορακιάνα κ.ά).

Ο Γεώργιος Σαμαρτζής θεωρείται από κοινού με τους Άγγελο Γιαλλινά, Βικέντιο Μποκατσιάμπη και Σπύρο Πιζάνη ως ένας από τους κορυφαίους Κερκυραίους ζωγράφους της εποχής του.