3/1/1969: «Φεύγει» ο αστρονόμος, Ιωάννης Φωκάς

Μια στιγμή της κερκυραϊκής διαχρονικότητας, σε 160 λέξεις.

Επιμέλεια: Ηλίας Αλεξόπουλος

ΠΕΘΑΙΝΕΙ, σε ηλικία 60 ετών, ο διαπρεπής παρατηρησιακός αστρονόμος, κερκυραϊκής καταγωγής, Ιωάννης Ε. Φωκάς (Jean – Henri Focas). Γεννημένος στο νησί το 1909, με παρέμβαση του αστρονόμου, Στ. Πλακίδη, έγινε δεκτός στο Αστεροσκοπείο Αθηνών (1931, επί Δημ. Αιγινίτη), λαμβάνοντας τις βασικές γνώσεις επί της επιστημονικής παρατήρησης. Μολονότι δεν έκανε πανεπιστημιακές σπουδές, ο ζήλος και η πολυγλωσσία του πέτυχαν τη διεθνή του καταξίωση. Το 1954 παρατήρησε στη Γαλλία (Pic du Midi) την αντίθεση του Άρη. Επιστρέφοντας, έφερε νέες μεθόδους – τεχνικές σε φωτογραφία, φωτομετρία, πολωσιμετρία, μικρομετρικές παρατηρήσεις και πρωτοστάτησε σε συνεργατικό πρόγραμμα των Αστεροσκοπείων Αθηνών και Meudon. Το1960, πρώτος παγκοσμίως, παρατήρησε (Πεντέλη) και μελέτησε μεγάλη, λευκή κηλίδα στην ατμόσφαιρα του Κρόνου. Και το 1964 επινόησε έναν πρωτότυπο συντελεστή έκφρασης της ατμοσφαιρικής δραστηριότητάς του Δία, πριν μετακομίσει στη Γαλλία και το κέντρο συλλογής πλανητικών παρατηρήσεων της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης (ΙΑU). Δημοσίευσε πλήθος σπουδαίων μελετών, ενώ ήταν αυτός που ολοκλήρωσε τη χαρτογραφική εργασία για τον Άρη, του πρωτοπόρου, Ευγένιου Αντωνιάδη (1860 – 1944).